يخشى منشئو TikTok على سبل عيشهم بعد توقيع بايدن على القانون

تعد أوفيليا نيكولز، المعروفة باسم “shoeover99” على TikTok، من بين العشرات من المبدعين والمؤثرين عبر الإنترنت الذين تعرضت سبل عيشهم فجأة إلى فوضى محتملة.

لدى نيكولز، التي تعيش في ألاباما، أكثر من 12.5 مليون متابع على TikTok، وهو تطبيق تستخدمه لإنشاء محتوى نمط الحياة وتقديم تصريحات صاخبة بلهجتها الجنوبية العميقة. يمكن أن تجذب منشوراتها ملايين المشاهدات، وهي تجني معظم أموالها من خلال الشراكات الترويجية مع علامات تجارية مثل Home Chef.

ولكن بعد أحداث هذا الأسبوع في واشنطن العاصمة، لا يعرف نيكولز ما سيحدث بعد ذلك.

يوم الأربعاء، وقع الرئيس بايدن على مشروع قانون يلزم بسحب ملكية TikTok من الشركة الأم الصينية ByteDance وإلا فقد تواجه حظرًا وطنيًا. أقر مجلس الشيوخ هذا التشريع يوم الثلاثاء إلى جانب حزمة لتقديم مساعدات بمليارات الدولارات لإسرائيل وأوكرانيا وتايوان.

وقال نيكولز لشبكة CNBC، قبل توقيع مشروع القانون: “يسمح TikTok للشركات الصغيرة والمبدعين بالعثور على أفرادهم في مجتمعهم”. “إنه يمنح الجميع الفرصة ليكونوا قادرين على إعالة أسرهم بطريقة ربما لم يقدموها لأسرهم من قبل. لقد غيرت حياة الناس.”

قد يستغرق الحظر سنوات، ومن المرجح أن تطعن عليه TikTok في المحكمة. لكن في هذه الأثناء، هناك الكثير من عدم اليقين.

دعمت الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم التي استخدمت TikTok 224000 وظيفة، وفقًا لدراسة أجرتها Oxford Economics بتمويل من TikTok. وقالت الدراسة إن هذه الشركات حققت إيرادات بنحو 15 مليار دولار وساهمت بمبلغ 24.2 مليار دولار في الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة في عام 2023.

انضم نيكولز إلى عدد من منشئي TikTok الآخرين في السفر إلى مبنى الكابيتول لمعارضة الحظر المحتمل. لقد أرادت التحدث علنًا ضد ذلك وشرح للمشرعين كيف تدير أعمالها باستخدام التطبيق. وقالت نيكولز إن TikTok لم تطلب منها الانضمام إلى الاحتجاج.

قال نيكولز: “إنك تحرمنا من حقوقنا بموجب التعديل الأول”. “الناس لا يفهمون. هذا مجتمع. إنها عائلة. مهما كان الشيء الذي تستمتع به أو الذي يجعلك تبتسم، ستجد شخصًا آخر على التطبيق يحب ذلك أيضًا.”

وفقًا لاستطلاع CNBC All America في شهر مارس، أيد 47% من المشاركين الحظر أو البيع، بينما عارض ما يزيد قليلاً عن 30% الحظر.

يستضيف TikTok أكثر من 585000 منشور، يتكون معظمها من مقاطع فيديو، تحت هاشتاج #KeepTikTok و#SaveTikTok، حيث يعارض المستخدمون الحظر بصوت عالٍ. تؤكد العديد من الشهادات على الدور الهام الذي تلعبه TikTok في توفير الترفيه عبر الإنترنت، بينما يطالب آخرون بالحفاظ على المنصة الحالية، وهو أمر بالغ الأهمية لسبل عيشهم.

تنبع هذه الجهود من استراتيجية التسويق التي تتبعها ByteDance بقيمة 7 ملايين دولار لحشد المعارضة الأمريكية ضد الحظر. وتراوحت التكتيكات من مقاطع فيديو الشهادات الصادقة التي يظهر فيها الرئيس التنفيذي لشركة TikTok، Shou Zi Chew، إلى اللافتات داخل التطبيق التي تدعو المستخدمين إلى الاتصال بمجلس الشيوخ، وحتى الاحتجاجات الجسدية التي تم تنظيمها خارج مبنى الكابيتول.

وبعد توقيع بايدن على مشروع القانون يوم الأربعاء، وصفت TikTok الإجراء بأنه غير دستوري وقالت إنها ستطعن ​​في القانون في المحكمة.

وقالت الشركة في بيان: “نعتقد أن الحقائق والقانون يقفان إلى جانبنا بشكل واضح، وسوف ننتصر في النهاية”. مشاركة على X. “هذا الحظر من شأنه أن يدمر سبعة ملايين شركة ويسكت 170 مليون أمريكي.”

ولطالما جادل المشرعون بأن TikTok يمثل تهديدًا للأمن القومي للولايات المتحدة، على أساس أن الحكومة الصينية يمكن أن تستخدم بيانات TikTok للتجسس على المستخدمين الأمريكيين ونشر المعلومات المضللة ونظريات المؤامرة.

وقال السيناتور ماركواين مولين، الجمهوري عن ولاية أوكلاهوما، لبرنامج “Last Call” على قناة CNBC يوم الثلاثاء، إن التشريع لا يمثل حظرًا، ولكنه مجرد مطلب بأن تفصل TikTok نفسها عن ByteDance.

وقال مولين: “لا يزال بإمكانك الاحتفاظ بالمنصة، ولا يزال بإمكانك المضي قدما”. “لكن الحزب الشيوعي الصيني يستخدم الخوارزمية، التي طوروها، لـ ByteDance، وTikTok، والخوادم التي يستخدمونها ليكونوا قادرين على نشر دعايتهم”.

لدى منشئي TikTok والمؤثرين، الذين يعيشون بعيدًا عن عالم السياسة، اهتمامات مختلفة تمامًا.

واجه العديد من مستخدمي التطبيق صعوبة في الحصول على جماهير مماثلة على منصات أخرى. يقول منشئو المحتوى إن كل منصة مختلفة، ولها جمهورها واهتماماتها الخاصة، وأن خوارزمية TikTok تسهل اكتشاف مقاطع الفيديو الخاصة بهم من قبل جمهور أكبر.

قال V Spehar، مقدم برنامج “Under the Desk News”، وهو برنامج إخباري قصير يتابعه أكثر من 3 ملايين شخص: “يقول الناس، إذا أغلقنا TikTok، فسيتبعونك على Meta، وهذا غير صحيح”. متابعون على TikTok، في مقابلة مع CNBC. “وهذا ليس صحيحا بالنسبة لكثير من الناس. وإلا لفعلنا”.

يقدم TikTok طرقًا مختلفة لتحقيق الدخل، بما في ذلك برنامج الإبداع الخاص به، المصمم لمكافأة مقاطع الفيديو الشائعة التي تزيد مدتها عن دقيقة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن لمنشئي المحتوى تحقيق إيرادات من خلال شراكات العلامات التجارية، والمبيعات التابعة عبر TikTok Shop، وتلقي “هدايا” افتراضية من المتابعين أثناء البث المباشر.

حاولت المنصات المتنافسة تشجيع المستخدمين على نشر مقاطع الفيديو القصيرة الخاصة بهم على منصاتهم. في العام الماضي، غيرت YouTube Shorts برنامج تحقيق الدخل الخاص بها، حيث قدمت للمستخدمين 45% من إيرادات الإعلانات عبر منشورات متعددة. لكن، قال المستخدمون إن العوائد لم تكن مرتفعة كما هي الحال في مقاطع الفيديو الطويلة.